Dalam pemeliharaan karang, pencahayaan adalah faktor kritikal yang mempengaruhi kemandirian. Karang bergantung pada zooxanthellae simbiotik dalam badan mereka untuk melakukan fotosintesis dan mendapatkan tenaga. Oleh itu, keamatan pencahayaan secara langsung memberi kesan kepada kesihatan, pertumbuhan dan warnanya. Menilai kesesuaian cahaya memerlukan penilaian menyeluruh tentang keadaan karang, data pengukuran dan parameter peralatan.
Cahaya yang berlebihan boleh dilihat dengan jelas melalui tindak balas "penghindaran cahaya" karang:
- Karang lembut (cth, karang otak, karang cakera) kekal mengecut dan tertutup;
- Batu karang LPS mempamerkan sesungut yang dipendekkan, tidak-dilanjutkan;
- Batu karang SPS menunjukkan pelunturan apikal. Batu karang SPS mungkin menunjukkan pelunturan apikal. Tanda yang lebih tipikal ialah warna keseluruhan pudar dan pemutihan, terutamanya pada batu karang yang sebelum ini bersemangat, disebabkan oleh pengurangan zooxanthellae yang berlebihan daripada tekanan cahaya yang sengit. Jika karang tumbuh ke arah bahagian yang berlorek atau mempamerkan pelunturan basal, ini adalah penunjuk jelas cahaya berlebihan.
Apabila cahaya tidak mencukupi, batu karang mempamerkan keadaan "mencari cahaya-". Mereka secara berlebihan memanjangkan badan atau sesungut mereka untuk menangkap lebih banyak cahaya, seperti mercun dan karang bunga matahari yang kerap dibuka pada siang hari. Dari segi warna,-karang mungkin menjadi gelap secara tidak normal, bertukar menjadi coklat atau hijau gelap. Ini disebabkan oleh zooxanthellae yang membiak secara berlebihan untuk menangkap lebih banyak tenaga cahaya. Di bawah cahaya malap yang berpanjangan, pertumbuhan karang menjadi perlahan, rangka nipis, bentuk memanjang, dan tisu secara beransur-ansur boleh menjadi lutsinar.
Penilaian saintifik memerlukan alat khusus. Menggunakan meter PAR (Photosynthetically Active Radiation) adalah standard industri. Cadangan am: - Karang lembut dan zon LPS: Nilai PAR antara 150-250 - Rendah-hingga-SPS cahaya sederhana: 250-350 Tinggi-SPS cahaya boleh mencapai 350-450. Tanpa peralatan khusus, perhatikan penempatan batu karang berbanding dengan pencahayaan: Batu karang bercahaya tinggi (cth, batu karang staghorn) hendaklah diletakkan di bahagian tengah ke bahagian atas, manakala batu karang cahaya rendah (cth, batu karang kulit permaidani) hendaklah diletakkan di bahagian tengah ke bahagian bawah.
Laraskan pencahayaan secara beransur-ansur. Untuk keamatan cahaya yang berlebihan, kurangkan watt lekapan, tingkatkan ketinggian penggantungan atau pendekkan tempoh pencahayaan (terutamanya untuk spektrum bukan-cahaya biru). Untuk cahaya yang tidak mencukupi, sebaliknya tingkatkan watt, rendahkan ketinggian dan pastikan 8-10 jam pencahayaan harian. Hadkan setiap pelarasan kepada tidak lebih daripada 10% dan biarkan 1-2 minggu untuk penyesuaian karang. Pertimbangkan keseimbangan spektrum secara serentak: cahaya biru-ungu meningkatkan fotosintesis dan pewarnaan, manakala cahaya putih mempengaruhi daya tarikan visual dan keseimbangan pertumbuhan.
Pemerhatian tetap adalah asas. Perubahan dalam keadaan karang memegang nilai rujukan yang lebih besar daripada mana-mana data. Dengan menyepadukan pengukuran instrumen, penilaian visual dan tindak balas karang, pelarasan yang tepat pada masanya dan tepat boleh mewujudkan persekitaran pencahayaan yang ideal untuk pertumbuhan karang yang sihat.
