Prinsip kerja lampu akuarium adalah menggunakan tenaga elektrik untuk menukar arus ke dalam tenaga cahaya, menghasilkan cahaya buatan untuk menerangi organisma dan tumbuh -tumbuhan di akuarium. Lampu tangki ikan biasa termasuk cahaya putih, cahaya biru, cahaya merah, cahaya hijau dan jenis lain, yang boleh dipilih mengikut keperluan organisma dan kaedah pembiakan. Saiz tenaga cahaya berkaitan dengan kuasa dan spektrum cahaya. Gabungan spektrum yang berbeza boleh menghasilkan warna cahaya yang berbeza, yang juga akan menjejaskan kesan pembiakan organisma.
